从阿尔法狗赢战围棋冠军开始, 沉睡了若干年的人工智能开始在移动互联网时代焕发生机随着越来越多的公司发力 AI, 去年更是成为引爆流行的 AI 元年这其中, 除了有 BAT 这样的巨头大刀阔斧地发力布局外, 也有许多中小公司入场 AI 试图分一杯羹
然而, AI 繁荣背后, 却也需要保持冷静在元年即出现泡沫, 是人工智能热潮背后需要认清的事实统计数据显示, 90% 的创业公司都会在前 3 年死掉风口浪尖的 AI 领域创业公司, 也许生存环境更不乐观
创业公司抱大公司大腿, 往往被认为是另外一种创业失败, 然而对于 AI 创业公司而言却不尽然李开复接受采访时指出, 任何人工智能创业者都需要使用数据, 需要有好的算法, 而这些数据与算法往往掌握在大公司手中, 创业公司靠自身积累远远不够这时候投身大公司更多的是一种双赢
AI 创业公司避免死亡的几个前提
目前的 AI 创业热有点像前两年的 VR 尽管 VR 领域的需求是真实存在且被验证, 但被过度放大造成了过热一个例子是, 在深圳华强北赛格工厂店, 过去各式手机零配件店面大部分被无人机和 VR 头戴设备所取代作为产业链下游的风向标, 这实际上反映的正是 VR 的繁荣与泡沫并存后来的事情则是, 做 VR 头盔的 90% 的创业公司都倒闭了
尽管相对于 VR,AI 更有肥沃的需求土壤, 但物极必反, 当连华强北这样的地方都挤满了 AI 概念产品之际, 实际上行业也到了一个加速洗牌的时间节点尽管去年以来有无数创业公司入场 AI, 但是真正能存活下来的能发展起来的不过 10%
这就引出一个话题, 即 AI 创业公司应该如何避免自己死掉? 具体看有这么几点:
其一, 公司的项目需要真正是顺应 AI 大势的尽管目前诸多创业公司言必称 AI, 但是真正是聚焦在 AI 核心技术或核心应用上的并不多大多是打着 AI 的旗号做着同质化而非差异化的事情
其二, 在前面这个问题上确实是有真刀真枪的话, 那么还需要创业公司保持持续融资的能力, 能通过投入巨头的怀抱, 获得流量数据资源上的加码, 以此实现公司的健康可持续生长
其三, 要选择差异化的切入点, 公司核心业务要与平台型 AI 公司有差异化, 在垂直领域找到核心竞争力
其四, 要有一支全面的团队, 通过差异化的人才结构, 让公司在研发营销管理等方面不至于偏科
公司发展到一定阶段后, 还要面临的选择是, 独立发展还是投入巨头的怀抱独立发展享有更多的自由但也许很快会遇到瓶颈期, 巨头则有资金有资源有数据有平台
抱大腿实为共赢 但姿势要对
李开复认为, 现阶段人工智能的科学家创业非常的困难, 需要大量的数据技术人才, 但这些都被大公司牢牢掌控着李开复认为, GoogleFacebookMicrosoftAmazon 百度阿里巴巴腾讯这些互联网科技巨头, 像人工智能的七大黑洞一样不过与现实不同, 这七个黑洞实际上对 AI 创业公司却有很大的吸引力
以百度为例, 百度是目前国内在 AI 领域投入最早也是布局最完整的公司前不久流传的 BAT AI 生态图, 百度的 AI 生态最为庞大从五大实验室, 百度大脑, 到 DuerOS 和 Apollo 两大开放平台, 百度研发实力与平台开放兼备, 再加上核心搜索业务带来的海量数据, 是孵化创业公司的天然沃土
不过创业公司选择这方沃土前, 需要首先清楚百度的投资布局投资风格投资偏好等等这些必要信息百度投资目前主要由三个独立团队完成, 分别是百度投资并购部百度风投和百度资本
其中, 百度风投聚焦在下一代科技创新项目, 专注与人工智能 ARVR, 集中投资早期项目, 主要涵盖 AI 底层技术 AI 行业化和智能场景三大领域, 比较有代表的投资案例有 RBCTikinMedia 极米科技等, 均为目标市场非常明确的初创公司, 并在相关领域拥有相对完整的核心技术能力
百度资本则主要投资泛互联网领域中后期项目, 更加注重于百度的战略协同去年, 百度资本已经完成的 4 起投资项目均在汽车领域蔚来威马两大新能源智能汽车均获得百度资本的青睐, 从事公路物流互联网信息服务的货车帮和东南亚打车应用 Grab 也被百度吸纳至门下这些企业拥有 AI 核心技术和产品, 能将 AI 落地
百度投资并购部门聚焦在与百度业务结合紧密的项目, 主要涉及语音激活机器视觉人工智能交互技术等方面, 能够与如百度地图百度内容生态等形成配合除了渡鸦科技, 还有 KITT.AI 和 xPerception, 一个补充百度无唤醒词语音交互技术一个加强百度机器视觉能力
从上述百度投资的三叉戟版图不难看出, 百度三位一体的投资体系, 适用于处在不同时期的创业公司, 并且百度的投资体系是贯穿整个创业公司生命周期的, 这就让创业者投入百度的怀抱存在着诸多机会
什么样的创业公司是优质标的?
尽管百度投资的三板斧是贯穿整个创业公司生命周期的, 但是作为人工智能的一极, 百度也不是任何公司都收的在懂懂看来, 创业公司至少需要具备以下三个能力, 才可能被百度相中:
其一, 足够专注 垂直领域有纵深能力
创业团队需要有行业纵深能力市场实践能力, 如果没有这些能力, 项目落地起来还是非常困难, 非常单薄, 可能会面临许多危机例如, 由百度投资并购部领投的蜻蜓 FM, 处于网络音频跑道上的核心位置, 面临内容付费和人工智能的巨大机遇公司核心团队对于行业趋势的判断精准, 内容基因深厚
其二, 更专注于解决用户实际需求
在落地的应用场景中, 解决需求比起算法创新来说更为重要, 需要的能力也更为全面, 创造的价值也更容易实现百度资本投资的威马汽车通过先进的智能汽车硬件和软件数据算法, 连接出行的一切, 让新能源车比车主更加了解驾驶需求, 让出行为车主发生改变, 而不需要为出行自我妥协这一解决用户实际需求的理念得到百度青睐, 百度集团总裁兼首席运营官陆奇就曾评价说: 我们高度认可威马的产品理念, 百度 Apollo 计划会开放给威马
其三, 整体解决方案更有价值
硬件项目比软件项目壁垒高一点, 软硬件的整体解决方案比单独算法更具价值比如百度风投投资的智能售货机甘来, 目前是一家为 B 端运营商提供机器和系统解决方案的公司, 通过从前端机器入口沉淀数据后, 其将成为一家为 B 端运营商提供云 + 端的平台型公司
整体来看, 不同于当前投资市场上泛滥的概念炒作, 百度的投资是非常务实的, 拥有明显的价值投资风格由此推断, 如果 AI 初创公司的业务是聚焦在 AI 落地应用上, 可能更容易接到来自百度的橄榄枝
有道是一年之计在于春, 时值岁末年初, AI 创业者们是时候认真思考一下自己的项目是否具备这些特点了而且, 不只是面向百度, 在懂懂看来, 任何 AI 创业公司的未来发展都绕不开这几点
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