指某些大国、强国奉行的欺压、侵略弱小国家，在世界上称王称霸的政策。帝国主义、殖民主义强国，为争霸世界，挑起了两次世界大战。20世纪50年代以后，美、苏两个超级大国为争霸世界，引起了世界的激烈动荡。某些受超级大国指使的国家，在地区推行霸权主义，是造成世界不安定的另一个重要因素。
指在国际关系中，凭借本国实力，通过侵略、颠覆、干涉、控制和欺负等手段以求取得统治和支配别国地位的一种反动政策。 胡耀邦 《全面开创社会主义现代化建设的新局面》：“反对霸权主义，维护世界和平，是今天世界人民最重要的任务。” 郭小川 《长江边上“五·七”路》诗：“举世之中，无产阶级劳动人民，怀着大恨深仇，正在埋葬霸权主义－－这个野兽。”