古代派遣使者或调兵时用做凭证的东西。用竹、木、玉、铜等制成，刻上文字，分成两半，一半存朝廷，一半给外任官员或出征将帅。
(1).古代符信之一种。以金玉竹木等制成，上刻文字，分为两半，使用时以两半相合为验。《管子·君臣上》：“则又有符节印璽典法筴籍以相揆也。” 尹知章 注：“符节印璽所以示其信也。”《周礼·地官·掌节》：“门关用符节，货贿用璽节，道路用旌节，皆有期以反节。”
(2).发兵符和使者所持节的统称。《史记·高祖本纪》：“ 秦王 子婴 素车白马，係颈以组，封皇帝璽符节，降 軹道 旁。” 司马贞 索隐引 韦昭 曰：“符，发兵符也；节，使者所拥也。”
(3).单指使者所持之节。《史记·乐毅列传》：“先王以为然，具符节南使臣於 赵 。”
(4).指朝廷委派的地方长官或专使。 宋 周煇 《清波杂志》卷十：“凡今庙堂进拟符节次，得不鉴 公孺 之论而益精其选！” 清 刘大櫆 《送张福清序》：“舟车之险，悬崖断堑，石芒林立，侧足仅可投步，水濆漩倾侧，船行乱石间，以故符节不通，人跡罕至。”