激：冲去；浊：脏水；清：清水。冲去污水，让清水上来。比喻清除坏的，发扬好的。
语出《尸子·君治》：“水有四德……扬清激浊，荡去滓秽，义也。”本指冲去污水，浮起清水。后用以喻斥恶奖善。 三国 魏 刘劭 《人物志·利害》：“其功足以激浊扬清，师范僚友。”《旧唐书·王珪传》：“至如激浊扬清，嫉恶好善，臣於数子，亦有一日之长。”《花月痕》第四六回：“今日之事，必先激浊扬清，如医治疾，扶正气，始可御外邪。” 洪深 《抗战十年来中国的戏剧运动与教育》：“平剧为旧时代产物，不少教忠劝孝，激浊扬清之作。”亦作“ 激扬清浊 ”。 北周 庾信 《温汤碑》：“仁则涤荡埃氛，义则激扬清浊。”亦省作“ 激扬 ”、“ 激清 ”。《晋书·康帝纪论》：“帝亦克俭于躬，庶能激扬流弊者也。” 唐 李白 《上留田行》：“高风缅邈，頽波激清。” 宋 范仲淹 《南京府学生朱从道名述》：“公之旨也，岂徒正尔之名，盖将成尔之德，激清学校。” 毛泽东 《沁园春·长沙》词：“指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯。”