以石油、煤、天然气及农副产品为原料制取基本有机化工产品的工业。通常包括由原料制取基础有机化工原料及由基础化工原料制取基本有机化工产品的过程。前者为将基础原料通过裂解、催化反应、蒸汽转化或部分氧化等过程制得烯烃、芳烃、合成气等基础有机化工原料；后者则制得环氧乙烷、丙烯腈、环己烷、苯酚、氯乙烯以及醇、醛、酸等产品。