麟：麒麟；凤：凤凰。古代传说是吉祥的禽兽，只有在太平盛世才能见到。谓哀伤国家衰败。
(1).古代以为麟是仁兽，天下太平时乃出现；又以为凤鸟至乃圣人受命而王之兆。 孔子 因乱世获麟而涕泣，又因凤鸟不至而伤叹。见《公羊传·哀公十四年》、《论语·子罕》。后因以“泣麟悲凤”为哀伤国家衰败之典。 柳亚子 《有怀章太炎邹威丹两先生狱中》诗：“泣麟悲凤佯狂客，搏虎屠龙革命军。”
(2).古琴操名。 元 王实甫 《西厢记》第二本第四折：“这一篇与本宫、始终、不同。又不是清夜闻鐘，又不是黄鹤醉翁，又不是泣麟悲凤。” 王季思 校注引 闵遇五 曰：“《清夜闻鐘》，《黄鹤醉翁》，《泣麟悲凤》：皆古琴操名。”