多年生藤本植物，叶互生，雌雄异株。根状茎横生，呈圆柱形，表面黄褐色，可入药。
多年生缠绕藤本植物，根、茎可制淀粉，也供药用。 明 李时珍 《本草纲目·草七·萆薢》：“萆薢蔓生，叶似菝葜而大如碗，其根长硬，大者如商陆而坚。”