编者按: 本文来自微信公众号 "车智" https://mp.weixin.qq.com/s/oUhnV57j0DzQuXuAgSYbVw (ID:invehc), 作者 Michael Yuan,36 氪经授权发布.
近日, 科技圈最大的事件, 莫过于谷歌的两位创始人, 谷歌母公司 Alphabet 的首席执行官 Larry Page 和总裁 Sergey Brin 双双宣布辞职, 谷歌首席执行官 Sundar Pichai 将出任 Alphabet 首席执行官一职.
谷歌两位创始人双双辞职的原因, 竟然是觉得事情不那么有趣了. 值得一提的是, 外媒将 Alphabet 新任 CEO Sundar Pichai 称为 "战时 CEO", 因为谷歌现在正在被全球监管部门调查数据收集行为, 员工抗议 "公司暴力恐吓" 等事件困扰.
Alphabet 作为全球市值最高的科技公司之一, 其在前沿技术方面的投入也是巨大的. Alphabet 的来源在于 2015 年底, 谷歌宣布进行架构调整, 将很多前沿投入从谷歌剥离, 谷歌核心业务仍旧保留在谷歌, 其他公司独立同属于母公司 Alphabet 下, 包括后来成为全球自动驾驶领头羊的 Waymo.
Waymo 源自谷歌 X 实验室的无人车项目, 从 2009 年开始, 迄今已有 10 年, 即便是从 2016 年初正式独立成为谷歌姐妹公司后, 也有三年的时间. 值得一提的是, 在独立后的三年, 是 Waymo 迅猛发展的三年.
尴尬的是, 从 2009 年开始, 诞生了十年的 Waymo, 仍旧是还处于不断烧钱的状态. 幸好背后有着谷歌的支撑, 仍旧可以给员工最好的待遇, 设备和研发条件等, 但是, 随着认为无人车是有趣的事情的谷歌创始人双双离职, 10 年不赚钱的 Waymo, 会何去何从呢?
01 Waymo 的现在是怎么的
要去探索 Waymo 的未来发展, 就要先看看 Waymo 发展的现状, 拥有着什么样的筹码去支持未来的发展. 下面看看 Waymo 的自动驾驶现状:
1, 全球规模最大的自动驾驶测试车队 --Waymo 的自动驾驶测试车队, 应该是在 600 辆到 800 辆之间, 测试范围覆盖全美 25 个城市;
2, 全球测试里程最多的车队 -- 自动驾驶测试里程, 可以分为公开道路测试和模拟环境测试, Waymo 这两项数据都是排名第一, 其中公开道路测试数据, 在将近一年前就突破了 1000 万英里, 并且呈现指数级增长; 模拟环境测试里程, 因为模拟仿真系统 CarCraft 的存在, 每日可以测试 800 万英里, 而今年 7 月份, 模拟测试里程则突破了 100 亿英里的水平; 无论是公开道路测试里程, 还是模拟环境测试里程, 没有人能超越 Waymo;
3, 全球首个 RoboTaxi 服务 App--Waymo One, 在 2018 年 12 月, Waymo 推出了 RoboTaxi 叫车服务 App--Waymo One, 经过一年的发展, 并且将其服务范围从刚开始的 400 名 "Early Rider" 项目客户, 拓展到 1000 人以上;
4, 全球首个 L4 级别自动驾驶车辆量产工厂, 在 2019 年 1 月, Waymo 宣布在底特律建造全球首个 L4 级别自动驾驶汽车量产工厂, 随着建设的深入, 最新一批 30 辆自动驾驶车辆即将下线;
5, 全球首张无人驾驶载客测试牌照 & 全球首个真正无人驾驶出租车运营: Waymo 拿到加州颁发的首张完全无人驾驶测试牌照, 另外, 在亚利桑那州, Waymo 宣布逐渐将 Waymo One 提供的自动驾驶车辆安全员去掉;
作为全球自动驾驶的领头羊, Waymo 拥有着太多的自动驾驶行业第一的头衔, 这是领头羊的荣誉, 但, 领头羊也是有压力的, 那就是 10 年了, 怎么还不见赚钱, 这 10 年究竟烧了多少钱, 还需要多少年才能看到 Waymo 赚钱?
在商业化方向, Waymo 确实是面临压力, 目前, Waymo 商业化的方向, 除了一直致力的 RoboTaxi 服务, Waymo CEO John Krafcik 在德国宣布, 将会进军各行各业, 其中, 自动驾驶重卡将会新的商业化方式之一.
02 Waymo 的将来会是怎么样?
Waymo 作为自动驾驶行业的标杆, 肩负着引领自动驾驶行业向前发展的重任, 其中包括了商业化赚钱. 但是, 10 年不赚钱的 Waymo, 让自动驾驶行业出现的很多不一样的声音, 尤其是在中国市场, 认为自动驾驶不可行.
自动驾驶行业从业者有一个认知, 就是认为 Waymo 不倒, 自动驾驶行业就不会倒, 但是, Waymo 会倒吗? 有着谷歌的支持, 只要谷歌主业继续赚钱, 就有可能继续在自动驾驶行业投入. 这是 Larry Page 和 Sergey Brin 认为有趣的事情之一.
但是, Larry Page 和 SergeyBrin 双双宣布辞职, 理由是认为事情已经没有那么有趣了. 这是否会影响到对 Waymo 的继续投入呢? 首先, 要看两人的去向, Larry Page 和 Sergey Brin 是辞去了行政职务, 仍旧保留董事席位.
值得一提的是, 两人的投票权不会变, 仍旧拥有 Alphabet 超过 50% 的投票权, 两人在公开信中表示:"我们坚定地致力于谷歌和 Alphabet 的长期合作, 并将继续作为董事会成员, 股东和共同创始人积极参与其中. 此外, 我们计划继续定期与 Pichai 交流, 特别是在我们都感兴趣的话题上!"
Waymo 到底会不会在两人感兴趣的话题 List 上呢? 我们拭目以待. 万一 Waymo 不在这个感兴趣的话题 List 上, 如果谷歌不再全力支持 Waymo, 或者削减 Waymo 的预算, Waymo 又会何去何从呢?
在 Morgan Stanley 眼里, 在 2018 年, Waymo 估值可以达到 1750 亿美元, 在 2019 年这个估值砍掉了 40%, 只剩下 1050 亿美元, 理由是 RoboTaxi 的商业化不及分析师预期. 但是, 这仍旧是全球估值最高的自动驾驶公司.
如果谷歌不在全力支持了, Waymo 有能力从外界融资吗? 答案是肯定可以的. 在 2019 年, 美国的自动驾驶公司融资达到了高潮, 从年初的 Aurora 的 5.3 亿美元开始, 随后 Nuro 的 9.4 亿美元, 随后单轮次融资来到了 10 亿美元的高潮, Uber ATG 10 亿美元, Argo 融资 26 亿 (10 亿美元现金) 美元, Aptiv 融资 20 亿美元 (16 亿美元现金) 等等.
Waymo 尚未从外界融资, 一方面是谷歌还在全力支持, 另一方面就是估值太高, 大众 CEO Herbert Diess 曾建议大众用 137 亿美元购买 10% 的 Waymo 股份, 但被董事会否决.
如果 Waymo 要开放融资, 会拿到多少钱呢? Waymo 可能需要的不仅仅是钱, 而是来自车企的资源, 曾经 the Information 爆料称 Waymo 向欧洲车企融资, 并且点名是大众, 但交易最终没有出现, 大众投资了福特的 Argo, 双方达成自动驾驶合作.
2009 年, Waymo 诞生于谷歌的 X 实验室; 2019 年, Waymo 会随着谷歌创始人的双双离开而出现波折吗? 这个问题只能留给时间来解答.
来源: http://www.tuicool.com/articles/fuINziN