苹果和高通这两家全球科技巨头, 终于在基带问题上达成了和解, 也意味着这场为期两年的专利纠纷, 没有演变成和当年苹果三星一样的世纪之战.
4 月 17 日, 苹果与高通在圣地亚哥联邦法院达成和解协议, 并在官网发布公告, 称将全面停止包括对供应商在内的所有诉讼. 其中 苹果 将向高通支付一笔未公开的款项, 而 高通 也将重新向苹果提供相应的芯片组.
另外, 双方还签订了一项为期 6 年的专利授权协议, 该协议自 4 月 1 日起生效, 并设有 2 年的延期选择.
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受到和解协议的影响, 今天的高通股价大涨 23%, 为近二十年来最大的一次.
但本次和解消息的宣布让业内颇感意外, 毕竟几个月前, 苹果和高通还势同水火.
就在去年 12 月, 受到高通诉讼的影响, 包括 iPhone 7 在内的几款苹果旧设备先后在中国和德国两个市场遭到禁售; 之后苹果的首席律师还向法院表示, 称「 双方在几个月内不存在和解的可能性 https://www.ifanr.com/1137278 」.
可是从和解协议来看, 苹果和高通显然都无法忽视各自的商业诉求. 至少我们能明确, 苹果仍需要高通的 5G 基带芯片, 而高通也仍需要苹果这个大客户和他背后亿级的订单量.
苹果回归高通, 却抛弃了英特尔
很多人认为, 此前苹果要和高通展开长时间的拉锯战, 是因为双方无法就专利费用等问题达成一致, 哪怕高通之后曾多次示好, 投出了希望获得和苹果沟通机会的橄榄枝.
可事实上, 这次苹果选择息事宁人, 和英特尔正在研发的 5G 基带芯片也有不少关系.
2018 年 11 月, FastCompany 曾援引内部人士的消息称, 英特尔专门组建了一支「数千人」的团队为新 iPhone 研发 5G 基带, 但更大的数据量对基带芯片和 RF 天线造成了压力, 导致 5G iPhone 原型机无法很好地平衡发热和续航, 苹果只能和英特尔展开进一步的磨合.
磨合并不顺利. 就在今年 4 月初, 消息人士进一步爆料称 , 英特尔已经错过了研发新型基带芯片的最后期限, 也就是说英特尔无法按时在 2020 年向苹果交付对应的产品, 而苹果也对英特尔造基带的事情失去了信心.
另有消息源透露, 近期苹果还就基带问题和三星, 联发科进行了谈判, 但并未有实质进展.
至于前段时间出现的「 华为要向苹果供应 5G 芯片 」消息, 更像是一则坊间传闻, 两家公司尚未有过正式的接触.
在这样的前提下, 摆在苹果面前的解决方案其实只有两个: 如果英特尔的进度真的无法满足苹果的需求, 就只能重新回头考虑高通, 毕竟后者已经展出了相应的 5G 基带芯片.
否则, 苹果就只能靠自研芯片来解决.
如今和解协议的宣布, 证明苹果最终还是选择了前一种.
▲ 图片来自: Firstpost
有趣的是, 在苹果高通和解协议宣布的同一时间, 英特尔也随即发布 公告 称, 将退出 5G 智能手机调制解调器的业务, 包括计划在 2020 年推出的产品 (该产品应该是给 5G 版 iPhone 使用的), 未来将专注在网络基础设施建设上.
英特尔做出这个决策并不意外. 毕竟, 苹果高通的和解, 也是对外释放出一种信号, 即未来 iPhone 将会重新启用高通的专利和芯片组, 这自然也包括了最关键的 5G 基带.
而在失去苹果这个大客户的支持后, 英特尔也失去了继续研发 5G 基带芯片的理由.
既然技不如人, 只能无奈收场, 英特尔堪称是本次苹果高通专利案中的 最大输家 .
你想买到高通基带的 iPhone, 还是得等到 2020 年
苹果和高通之间的合作由来已久, 除了初期 iPhone 使用过的英飞凌基带芯片外, 从 2011 年 iPhone 4s 开始, 高通就一直是苹果基带芯片的独家供应商.
只是从苹果的角度, 显然不希望看到核心元器件完全被另一家供应商所控制, 这对不利于产品供货, 定价乃至是利润率的把控.
所以, 从 2016 年的 iPhone 7 起. 苹果开始在特定地区引入英特尔的 4G 基带, 也被视为是制衡高通的策略手段之一. 这种「高通英特尔基带混用」的状态, 一直持续到 2017 年的 iPhone 8 和 iPhone X 系列.
更大的转折发生在 2018 年. 由于与高通专利纠纷案的产生的影响, 这一年发布的三款 iPhone 全都使用了英特尔 4G 基带, 只能说这是当时苹果唯一的选择.
但随后则引发了大批用户对新 iPhone 信号如潮水般的吐槽.
理想状态下, 苹果肯定是更希望能像 A 系列处理器一样, 通过自产自销的方式来解决基带的问题. 此前路透社也透露称称, 苹果正在组建自己的 5G 基带研发团队.
不过研发芯片并非一蹴而就, 在获得成果前, 苹果还是得寻求供应商的帮助, 这才有了今天和解的一幕.
目前, 我们并不清楚两者在专利费用上的谈判细节, 但既然苹果是交钱的那一方, 等于是 接受 了高通基于专利费为核心的商业模式.
而高通在公告中也放出了一张幻灯片, 强调这次和解「体现了高通在知识产权方面的价值和实力」.
不过, 考虑到智能手机产品需要经历立项, 开发, 测试以及生产等流程, 今年的 iPhone 很可能还是会继续使用英特尔的基带, 而非高通.
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来源: http://www.tuicool.com/articles/F3aaqqv