2018 年 1 月, 第一家亚马逊无人便利店在亚马逊美国西雅图总部大楼里, 正式面向公众开张, 立刻引发了大批人马的线下围观体验, 随即就是媒体铺天盖地的报道和惊叹.
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《财富》报道: 消费者们对这种便捷, 省时和充满高科技的购物体验, 感到新颖有趣, 并且回头率很高; Business Insider 记者亲自体验后感叹: 我相信, 这就是零售业的未来!
看, 这不是感恩节排队的购物长龙, 而是无人便利店开张后门外的盛况:
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这条线下便利店业务被命名为 Amazon Go, 目前已经陆续在西雅图开了三家, 在芝加哥开了两家. 然而, 就在上个月, 一条新消息引发了媒体的广泛报道: Amazon 正在考虑 -- 在接下来三年中于全美开设多达 3000 家无人便利店. 一旦该目标实现, Amazon Go 的模式将对传统便利店, 大型超市以及其它科技公司带来多方面冲击.
为什么亚马逊和外界如此看好 Amazon Go?
首先是 Amazon Go 带来的新奇体验, 说是 "无人" 便利店, 其实正确叫法是 "无收银员". 顾客只需要下载一个 Amazon Go 应用程序到智能手机上, 在进入 Amazon Go 便利店时, 将应用程序放在入口扫描仪上, 扫描进入. 值得一提的是, 在 App 里你能事先看到店里所售商品的价格.
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接下来, 你只需要挑选自己想买的东西, 然后走人即可, 就这么简单! 购买的任何东西都将从你的亚马逊账户中扣钱, 你很快就能收到收据, 却再也不必去收银台排队刷卡结账. 如果你拿起什么东西又不想要了, 那么只要将其放回原位, 就不必担心被收费.
这个购物过程相较于传统零售店虽然大为简化, 但想让顾客满意, 关键还在于保证购物体验的流畅性和高效率. 而这两点, 必须依靠强大的研发能力来实现. 举个例子, 无人便利店内置了大量摄像头和麦克风, 用以精准识别顾客购物行为. 但假如机器识别的能力和速度不够强大, 可能就得要求顾客举着商品静立一两秒, 或者发生识别错误的现象, 这会让购物体验大打折扣. 但是目前来看, 这些麻烦没有出现在 Amazon Go 便利店中 -- 亚马逊是做足了准备而来的.
未来, 一旦真的能将三千家无人便利店开遍全美(甚至海外),Amazon Go 会对众多商家和消费者, 产生极大的影响.
首当其冲就是现有的便利店, 和部分快餐店. 美国人午饭吃得简单, 一般就是三明治汉堡沙拉打发, 亚马逊无人便利店目前就以出售速食餐饮和零食饮料为主, 当然也卖常见日用品, 和 711 很像. 但 Amazon Go 的优势在于: 你能摆脱用餐高峰期结账处排起的长队, 拿着东西就走; 而且价格透明公道. 从现有便利店的角度, 它们也无力跟 Amazon Go 竞争, 后者还会延续亚马逊做电商的套路 -- 前期快速扩张市场, 一段时间内不考虑盈利甚至愿意亏钱. 面对实力如此强大的对手, 本地小商家难以抗衡.
美国街边小型便利店, 图片来自网络, 版权属于原作者
而大型商超和其它科技公司, 很可能会因为 Amazon Go 带来的危机感, 而开始学习和效仿它. 目前亚马逊无人便利店规模都比较小, 外界推测, 是因为及其识别算法还没有覆盖到全部商品种类; 或者是某些种类识别起来有困难; 此外, 做大型商超对数据处理的总量和速度要求太高, 目前还难以达到.
所以, 大型商超暂时不必紧张, 但也得看到未来趋势, 居安思危. 其实, 很多超市早就有了自助结账柜台, 用起来也挺方便, 比如小探在家附近的超市购物, 从来没找过收银员. 但这相比 "拿着东西就走", 还是差着 "科技的一大步" 哇!
Amazon Go 目前显然还无法做到这个规模
假如某家连锁超市, 比如 CVS 或者 RiteAid, 开始使用 Amazon Go 的技术, 那么其它竞争对手可能不得不跟上. 而 Amazon Go 则能从合作中获得可观收益和大量数据供研究使用. 零售业是一个体量无比庞大的行业, 这将促使其它科技公司研发类似的 "无人便利店" 技术, 从而分一块蛋糕.
正如《福布斯》杂志断言: 一旦 Amazon Go 真的普及, 它将会改变消费者的购物体验和习惯, 并带来财富的流动再分配 -- 大笔的收入将从一些商家和公司消失, 注入到其它企业, 比如亚马逊.
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"无人零售" 模式在中国可行吗?
亚马逊 "无人零售店" 早在 2016 年就推出了内测版, 而该模式其实也曾在国内火过一阵子, 除了 "无人便利店" 还有规模更小的 "无人货架", 造势汹汹也吸引了众多风投, 但如今国内又做的怎么样呢?
从业者, 资本到顾客, 态度褒贬不一.
去年 7 月, 阿里巴巴旗下的天猫无人零售店 "淘咖啡" 在杭州亮相, 整体购物过程和所用技术与 Amazon Go 类似, 不过顾客需要在买完东西后经过一道 "结算门", 支付宝就会自动扣款.
淘咖啡一推出便引起众多关注, 很多媒体和科技从业者纷纷前去探店. 然而仅仅开放四天, 天猫就撤除了这家店. 当然, 淘咖啡本身就是一家快闪店, 但天猫表示它后续还需要技术升级, 而小探一位零售业朋友表示: 淘咖啡成本很高, 短时间内不可能大规模商用.
又比如做 "无人货架"(规模比无人便利店更小)的生鲜平台 "每日优鲜", 在今年 9 月拿到新一轮 4.5 亿美元融资. 但据国内媒体报道, 无人货架从郑州, 长沙等二线城市全面撤出, 其他二线城市也存在相应的撤柜, 裁员, 分公司倒闭的信息.
另一个 "无人货架" 著名品牌 "果小美", 已融资数亿人民币, 但从今年夏天起, 先后传出断货裁员, 融资受阻和总裁离职等负面消息(前两点公司曾出面辟谣).
而居然之家推出的第一个无人便利店怡食盒子 EATBOX, 开在了北京世纪金源购物中心, 而小探记得今年初某天傍晚路过时, 发现店内空空如也, 没有顾客身影.
温和地说, 2018 年, 无人便利店或无人货架, 已经不像去年那么热闹了. 从从业者到投资人到媒体, 都在反复追问和争论: 这个事情到底值得做吗?
创新工场是无人便利店 F5 未来商店的投资方, 李开复认为, 无人便利店提升了效率, 降低了成本, 并且做到了精准营销.
但熊猫资本毛圣博就多次公开表示不看好无人便利店: 从投资角度, 便利店即使无人化, 可能也难以快速爆发, 短时间内难以做起来; 从实际观察中,"人在便利店这个生意中发挥了很重要的作用, 因为所有这些便利店的商品大多是日常标品, 没有太大差异, 只能在盒饭上, 咖啡上, 服务上去做差异."
看起来,"无人便利店" 的美好之处存在于未来; 但它当下所面临的困境, 可是实打实的难以避免.
第一个原因, 是我们前文提到的, 如果真想把购物体验做好, 技术或投入门槛很高, 或者双高. 比如 Amazon Go 店面内每个货架都布满传感器和摄像头, 用以追踪消费者和识别他们所拿起的商品, 其中涉及到大数据处理, 计算机视觉和机器学习等热门技术.
技术的进步非一日之功. Amazon Go 副总裁曾说过, 计算机不像人类那样容易识别某些产品, 这可能会导致购物者在识别物品时等待, 甚至识别错误. 淘咖啡的身份识别错误率是 0.02%, 商品识别错误率为 0.1%.
当然, 也有技术壁垒较低的 RFID(射频识别)模式: 很多国内无人便利店应用该技术, 但其没有门槛, 信号不稳定且成本高, 需要人工一个一个粘贴, 缤果盒子标签单个成本就达五毛钱.
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而投入方面, 也很大. Amazon Go 第一家门店光硬件设备就花费 100 万美元. 摩根士丹利分析: 如果真要三年内开 3000 家无人便利店, Amazon Go 可能需要高达 30 亿美元的成本投入.
第二个原因, 无人便利店仍属于零售业. 零售业对供应, 物流, 配送, 门店库存和周转效率要求严格, 非专业人士难以搞定. 无人便利店再加上技术考量, 让这门生意的行业链条变得很长 -- 从最高精尖的研发, 再到普通的研发, 再到用户运营, 商品采销, 物流, 仓库, 生产制造, 运维等等, 一套流程搞起来难度很高, 不是一个几十人的创业团队能轻易做好的.
第三, 高估了顾客的自觉性. 比如有媒体报道过, 缤果盒子店内, 夏天聚集了很多顾客不购物只吹空调, 呆很长时间, 结果想买东西的人进不来. 小探咨询一众了解零售业的人都表示: 无人货架的想法尤为 "不切实际"-- 把一个放满商品的开放货架立在办公楼, 让顾客自助取东西扫码付费, 一切全凭自觉, 那么商品盗损率是不可控制且无法追究的. 顾客可以白拿商品不付出任何代价, 那么 "隐形" 的契约精神总有人不会遵守.
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除以上三个原因还有其它因素也常被提及. 比如因为前期投入高, 所以无人便利店虽然减少了人力, 但商品价格却未必有优势; 以及一些商品类型仍需要人工服务(比如 711 里的关东煮, 你希望看到前面的人在锅里挑挑拣拣吗?); 很多无人零售品牌在新鲜感过后吸引不到客流量等等.
综上所述, 无人便利店的前景是被认可和看好的, 现实是面临着很多挑战和困境的, 解决起来非一朝一夕之功.
因此, 小探认为: 无人便利店是代表着新零售的未来趋势, 但却不是一个适合初创公司的领域, 其前期发展需要的技术实力和巨额投入的人力物力, 有丰富的零售行业经验和研发能力的大型公司才能承担得起. 事实上我们也观察到: 在无人零售领域做起来的知名品牌, 背后一般都站着这样的撑腰者.
比如: Amazon Go 来自电商巨头亚马逊; 淘咖啡是阿里巴巴旗下品牌; 缤果盒子由高鑫零售有限公司推出, 后者是大润发和欧尚的母公司; TakeGo 合作企业包括娃哈哈与伊利集团; 京东在去年也公布了两个无人零售计划.
这些品牌中, 小探还是最为看好 Amazon Go 和淘咖啡, 因为亚马逊和阿里巴巴除了是各自国家网上零售业务的领军者, 还都拥有强大的技术研发实力. 无人便利店这门生意想要做起来, 就不能仅凭玩噱头搞形式, 而要能真正做到令消费者满意的购物体验, 这一点, 必须依靠前沿技术的进一步升级.
最后, 虽然我们今天的文章是由 Amazon Go 说开, 对无人便利店这一商业模式进行分析的, 但小探同时认为: 零售业是一个人力密集型行业, 无论技术如何发展, 都不能彻底抛弃人工服务. 哪怕是在街角的鲜花店买一束花, 很多人还是需要服务人员 (往往也是收银员) 的帮助: 什么颜色的什么花, 最适合我今天的心情呢?
所以, 你看好无人便利店在国内铺开吗? 体验过的都来说说?
来源: http://news.51cto.com/art/201810/585591.htm