本文是物联网发展趋势系列中 2018 年第十三篇文章, 主要介绍一下物联网的赢利问题.
物联网的概念讨论了近 10 年了, 经历了几轮热点, 进入 2018 年, 可以看到物联网越来越落地, 而物联网平台是物联网生态中最关键的环节, 物联网平台型企业是否盈利, 对物联网行业都是明显的风向标, 具有导向作用.
2018 年, 物联网的领军企业麻烦增多
最近几年研究 Xively 的企业相对较少了, 但在 2010 年的时候, Xively(现在叫 Xively 了, 当时的名字是 Pachube,2009 年, 2010 年连续两年被媒体评为 10 大物联网公司), 很早就具有了 2.5 亿个连接设备. 但在 2011 年被 LogMeIn 收购后修改过两次名字(Cosm,Xively), 主要还是没有盈利模式. 最终在今年 2 月被谷歌收购.
经过 10 年的发展, 在物联网时代到来之际, 仍然找不到好的盈利模式, 最终被收购.
前一段时间 GE 的 Predix 寻求被收购, 作为工业互联网的领军企业, 也是没有突破盈利模式的困难.
最近 IBM 的 Waston, 也被爆出用户体验不好, 可能开出危险和错误的资料方案.
其实物联网平台型企业面临的难题无外乎两个:
在巨大的投入下, 技术还有待完善[或者说商业生态还未建立], 用户体验还不理想;
物联网平台的收益难题, 平台的直接收益还不能支撑企业的运营.
解决用户体验的问题, 还是需要投入, 不断完善产品体验; 最终还是盈利的问题, 只要平台盈利了, 用户体验也会经过迭代好起来.
所以物联网的问题, 还是商业模式的问题.
在平台模式下, 收入由按以前的解决方案 (或软件授权费), 转变为按使用(使用次数, 或使用时间) 来收费的模式. 解决方案 (或软件) 授权费的模式, 是先付费, 后使用; 而按使用收费的模式, 是后付费模式. 其成本的收回需要一个长的周期. 在收入模式转变的过程中, 必然会带来一个阶段收入的降低, 这个降低将体现在财务指标上, 而财物指标对于上市公司是非常关键的, 这是上市公司的平台型企业都会面临的难题.
类似的难题, IBM 曾经遇到过, IBM 是最早推动云计算的公司, 但云计算的基础设施是租赁模式, 在从卖硬件, 向卖服务的转变过程中, 财物指标的问题, 限制了 IBM 云计算转型的发展.
在物联网平台模式下, 一些大型企业会面临当年 IBM 一样的难题. 感觉 Predix 也有些类似.
物联网的价值是由量变引起质变
根据梅特卡夫定律, 连接的价值与连接数量的平方成正比, 而物联网的价值创造, 也是一个量变到质变的过程.
在这个过程中, 必须要连接的设备(不连接就会有风险设备), 实际上在物联网技术之前就已经连接了, 最简单的比如航空发动机的联网, 还有高端的自动化设备, 在物联网技术之前, 都用自己的方式连接了.
非常重要的设备, 已经不计成本连接了; 剩下能快速增长连接的设备, 是以前连接可以创造价值, 但不连接也可以使用, 而连接的成本高于其连接带来的价值.
随着技术发展, 新的技术可以拉低连接成本, 可以促进连接数量的增长, 从而促进连网设备快速达到奇点, 从而利用连接价值获得收益. 现在正处于很多行业的连接接近奇点的关键时期, 撑过去了, 平台的收益会快速增长; 而撑不过去, 可能就如 Predix,Xively 一样, 需要寻求被收购了.
在这个阶段, 一些具有特点的企业, 已经开始尝试收入模式的变化, 比如 PTC 公司, 今年 7 月 19 日宣布, 从 2019 年 1 月 1 日起, 其全球范围内的软件仅会通过订阅模式提供, 订阅是一种以即用即付模式访问 PTC 软件许可证的方式, 而不是通过一个大的前期成本访问.
利用订阅模式可以降低用户使用平台的早期投入, 让用户更多的使用平台; 另外一方面也是因为连接设备数量达到规模之后, 其按次使用的价值接近或开始超过按次使用的成本; 是连接创造价值的体现, 说明一些领域的设备连接, 已经接近奇点.
平台收入模式将会多元化
刚刚介绍的订阅模式是未来平台收入的一种模式. 但随着平台的发展, 平台的盈利模式也将会实现多元化.
有一些卖硬件连接方案的企业, 在物联网的发展过程中, 通过平台方案, 可以导入硬件的销售, 比如一些 WIFI 模块企业, 通过平台解决方案, 形成硬件销售的导入. 虽然平台是支撑, 不创造收入, 但能为扩大硬件的销售规模, 用另外一种模式获得收益.
扩大硬件销售规模, 还有一个例子是重型机械行业, 在平台上具有定位功能, 就可以将重型机械设备由卖变租, 降低了重型机械设备的使用门槛, 扩大了重型机械设备的用量, 带来的重型机械行业本身的快速发展. 重型机械设备的平台, 为其租赁提供服务.
再比如一些具有规模效应的设备连接, 其连接规模巨大, 有很好的导流入口特征. 比如导航软件, 以前都是导航软件收费. 但随着定位功能的普及, 所有的手机, 汽车上都有定位功能, 作为基础的功能, 已经具有导流的意义. 而通过导流, 可以创造巨大的价值. 所以随着用户的增加, 传统收费的导航软件, 开始免费, 其收入是依靠导流来完成.
还有一种盈利模式, 是通过数据以及专业化的服务来获取收入的.
比如 GE 最早的航空发动机, 就有定位功能, 可以其具体位置. 这些高端服务是可以获得好的收益的. 还有一个例子是小松机械, 小松机械获得了大量的设备使用信息, 在一些特殊行业领域, 利用这些数据可以提供咨询, 获得另外的一种盈利模式.
这几种模式, 可能都是未来物联网平台企业的模式, 另外还有一种, 是通过应用来实现价值的, 平台不收费, 但通过应用获得附加值来获得收益.
比如宁波有一家企业生意帮, 提供生产设备平台, 将合作伙伴的生产设备连网, 在平台上承接生产任务, 将生产任务分配给产能有富余的企业, 通过承接生产任务, 分配生产任务这样直接与生产, 销售相结合.
物联网盈利的多元化, 我是比较看好以应用来获得收益的盈利模式. 所以最近特别关注基于平台的应用, 也就是现在提到最多的产业互联网.
如上图: 有物联网行业平台, 和物联网技术平台. 在我的框架中, 工业互联网处于物联网技术平台的位置, 而产业互联网, 处于物联网行业平台的位置.
行业平台是应用驱动(可以通过应用来获得收益的), 而技术平台是技术驱动(在技术不完善的阶段, 收益相对比较难). 但技术平台功能的完善, 需要应用平台来推动. 所以在技术平台为完善的情况下, 领先行业的行业平台, 可以先通过应用获利, 再将功能完善后, 提供技术赋能, 成为技术平台.
其实阿里, 京东的成长路径就是这样, 阿里, 京东实现了电子商务平台(应用平台), 随着用户数量的增加, 必须要求具有超大规模的数据承载能力, 开始研究云计算. 当具有了云计算的能力, 再进一步发展 PaaS 平台.
这个路径其实是可以借鉴的.
来源: http://iot.51cto.com/art/201808/581257.htm