互联网已通过其最常见的形式 -- 万维网, 陪伴了我们中大多数人四分之一个世纪. 它看上去就像电力或饮用水一样可靠, 并被认为是一项关键基础设施. 但互联网并不像它看上去那样牢固, 它取决于幕后一些微妙的制衡, 在那里, 人们在应对科技问题的同时也顶着政治风暴.
尽管一些评论人士已开始谈论 "分裂网"(splinternet)-- 它将网络世界划分为美国和中国的势力范围, 但我认为这低估了分歧的严重程度. 事实上, 从地缘政治角度来看, 这个整体的, 不变的互联网至少分为四个.
正如我的同事基隆 • 奥哈拉 (Kieron O'Hara) 和我在最近一篇论文中所描述的那样, 互联网是对硬件, 软件, 协议, 标准, 组织, 数据库, 安全性, 电信等等事物的精密而复杂的安排. 互联网不仅仅是一个技术系统, 它还具有社交性, 是全球半数人口参与的一种大规模, 错综复杂的交流. 这些人常被错误地称为用户, 其实正相反, 他们是这一对话的参与者. 互联网影响着社会, 社会也影响着互联网.
为什么是四个互联网, 而不是 400 或 40 亿个? 有四种意识形态特别具有影响力, 原因是它们得到了国家级行为人的采纳, 这些行为人有资源推动自己的种种愿景, 为它们背后的科学技术提供资金, 而且关键的是, 将它们 "卖给" 盟友.
这四个互联网目前共存于一个不安定的和平中, 里面甚至还住着一个寄生虫. 但它们没有实现平衡, 其中一两个可能会出局, 另一两个成为主宰, 改变在线公共空间, 继而对政治, 商业和公民社会产生影响.
互联网有两个主要技术要求: 去中心化 -- 没人总管, 任何人都可以加入; 以及识别 -- 通过唯一的互联网协议地址. 原始的互联网 -- 我们称为硅谷的 "开放互联网"-- 欢迎去中心化, 以及它带来的开放和自由.
但身份识别系统已导致隐私受到威胁, 开放性让网络喷子和假新闻得以滋生. 因此, 布鲁塞尔和其他地方的批评人士要求一个规规矩矩, 受监管的 "资产阶级互联网".
第三, 还有一个 "商业互联网", 尤其受到唐纳德 • 特朗普 (Donald Trump) 政府和华盛顿其他政策制定者支持. 他们珍视监视和寡头垄断所方便的创新, 却抵制西海岸的愿景.
第四个是北京倡导的 "威权互联网", 他们利用互联网监督和操纵社交互动, 以应对安全, 社会凝聚力, 健康, 交通运输或气候变化问题.
我们不能漏掉那只寄生虫: 无政府主义的黑客行为准则与偏执的民粹主义结合在一起, 利用互联网散布不信任. 它并不关心在哪个互联网上发钓鱼帖, 只要有个互联网就行.
然而, 威权互联网是真正的难题. 所有的政府都希望通过操纵制造出好的结果, 互联网是将公民行为朝某个方向 "推动" 的强大工具. 但推动和社会凝聚力可能会演变为控制和镇压. 最终, 互联网至关重要的开放性就可能受到威胁.
科技趋势现在让这变成一个问题. 我坚信, 人工智能可以是一支向善的力量. 人工智能算法是由网络, 电商和社交网络创造的所有数据推动的. 在欧洲, 数据受到高度监管, 欧洲也是一个分裂的市场. 而在美国却不是这样, 相应的优势让其私营部门受益. 在中国, 数据监管非常不同, 中国的私营科技巨头还要遵守共产党和政府的路线.
来源: http://www.ftchinese.com/story/001080635?adchannelID=2100