如果人工智能的发展是一场军备竞赛,那么中国希望成为世界上无可争议的人工智能超级大国。美国国家科学基金会(National Science Foundation)今年并未增加资金投入,而中国则承诺“积极运用政府和社会资本”来实现主导该行业。
美国和中国的科技企业都在人工智能方面大举投入财力和人力,但中国政府的人工智能投资蓝图——到2030年打造一个价值1500亿美元的行业——突显了它想要打败美国的渴望。
尽管行业政策并不能保证成功——相反,中国目前为止没能实现打造半导体或汽车行业全球领军企业的目标——但几乎没人会忽视中国在人工智能方面的影响力。人工智能是指机器的一系列能力,包括模拟人类思考、实现从针对性广告到下围棋等各种任务。
“2030年太悲观了,”李开复表示。李开复曾是微软研究院(Microsoft Research)和谷歌(Google)的资深人物,如今在北京经营着自己的风投公司创新工场(Sinovation Ventures)。他脱口而出地说出中国的优势:人口众多;数据;人才;甚至在所写代码的数量上都占据优势。
中国仅网民数量就达到7.3亿人,几乎是美国人口的两倍,而且中国网民更加精通科技。“中国的手机(使用)比别的地方领先数光年,”一名科技从业者表示,“所以你拥有巨大的实验室来试验激动人心的人工智能应用。在中国,我们每天可以看到不同的消费者行为,在美国这方面要慢得多。”
其次,中国拥有巨大的数据供应,这是人工智能应用的命脉。人工智能应用的例子有自动驾驶汽车,以及电商网站弹出的个性化产品清单——上面是我们较可能购买的产品。中国的隐私法律薄弱,从其公民出生之时就开始收集他们的信息,而百度(Baidu)、阿里巴巴(Alibaba)和腾讯(Tencent)三大科技巨头——统称为BAT——对他们买什么、去哪里旅行和与谁聊天了如指掌。
“说到政府数据,美国根本赶不上中国从其公民身上收集的数据,”美国战略与国际研究中心(CSIS)高级研究员詹姆斯•刘易斯(James Lewis)表示,“他们拥有巨大的沙坑可以在里面玩,还有很多的玩具和优秀的人才。”
中国雄厚的资金也是美国无法匹敌的,后者正在削减预算。“中国的投入以十亿计,而我们(美国)的支出以百万计。当别人的投入是你的1000倍时,很难看出你怎么能赢。当对手火力远超于我们达到这种程度时,我们赢不了;即使他们的效率只有我们的一半,那也仍然是我们的500倍。”
一些人表示,中国在该行业的效率正在改善。“政府投资的方式越来越聪明,”百度共同创始人之一、现任北京大学(Peking University)人工智能创新中心(AI Innovation Center)主任的雷鸣表示。
“过去他们只是把钱投入研究项目或大型国企和高校。但如今他们更可能把钱投入私营企业,投给更具活力并且确实能做出产品和服务的企业。”
本身正面临研究活动削减的美国人,面对中国在一项有着强大军事和民用用途的技术上突飞猛进的前景,有点紧张。中国政府在概述其人工智能发展目标的文件中强调了这种前景。
来源: http://www.ftchinese.com/story/001074698#adchannelID=2100